Kabel z optických vláken je jednou z nejdůležitějších součástí materiálu, pro zlepšení životnosti kabelu je zásadní zlepšit životnost vlákna. Faktory ovlivňující životnost optického vlákna jsou: mikrotrhliny a přítomnost povrchu vlákna pro rozšíření; molekuly vody a vodní páry na povrch vlákna leptání; zbývající kabel pokládající nepřiměřené dlouhodobé účinky napětí a podobně.
Z výše uvedeného důvodu takové optické vlákno na bázi křemičitého skla snižuje mechanickou pevnost, útlum se postupně zvyšuje, takže po přetržení vlákna je životnost zakončení kabelu.
Protože na povrchu vlákna budou vždy existovat mikrotrhliny, dochází v atmosféře k pomalému růstu trhlin, takže praskliny pokračují v expanzi, takže se mechanická pevnost optického vlákna postupně snižuje. Například po tříleté pomalé změně křemenného vlákna o průměru 125 μm se pevnost v tahu vlákna sníží ze 180 kpsi (ekvivalent k pevnosti v tahu 1530 g) na 60 kpsi (ekvivalent k 510 g v tahu).
Princip snížení mechanické pevnosti optického vlákna způsobený touto pomalou změnou spočívá v tom, že když se na povrchu optického vlákna vyskytnou mikrotrhliny (nebo defekty), nebudou se při vystavení vnějšímu napětí ihned rozbít. vlákno se zlomí. Když křemenné vlákno dostává konstantní napětí, které je menší než kritická hodnota, povrchová trhlina se pomalu expanduje, takže trhlina dosáhne kritické hodnoty lomu, což je proces degradace mechanické pevnosti vlákna. Degradace mechanické pevnosti křemenného vlákna je způsobena kombinovaným účinkem napětí a eroze molekul vody a vodní páry v atmosférickém prostředí.
