Podle nedávných zpráv americká Agentura pro pokročilé obranné výzkumné projekty (DARPA) vybrala 11 týmů, které budou pracovat na první fázi svého Space-Based Adaptive Communication Node Program (Space-BACN). Cílem projektu je vytvořit nízkonákladový, rekonfigurovatelný optický komunikační terminál, který se přizpůsobí většině standardů optických mezidružicových spojů pro převod mezi různými satelitními konstelacemi.
Projekt Space-BACN vytvoří síť družic na nízké oběžné dráze Země, což umožní bezproblémovou komunikaci mezi vojenskými, vládními a komerčními/civilními družicovými konstelacemi, které jsou v současnosti nedostupné.
Agentura vybrala týmy z akademické sféry a podniků různých velikostí, z nichž některé poprvé uzavřely smlouvu s DARPA.
Greg Kuperman, programový manažer Space-BACN ve strategické technologické kanceláři DARPA, řekl: „Chtěli jsme zachovat návrh Space-BACN co nejjednodušší, protože jsme chtěli využít jak stávající obranné společnosti, tak velký počet inovativních malých technologických společností. mnoho z nich nemá čas ani zdroje na to, aby zjistily složitý proces státních zakázek.“
Fáze 1 14-měsíčního programu Space-BACN navazuje na 15-týdenní fázi 0, která se zaměřuje na vývoj architektonického návrhu terminálu. Poté vstoupí do 20-měsíční fáze 2, která je zaměřena na vytváření prototypových verzí budoucích produktů.
První technickou oblastí, kterou si DARPA vybrala, bylo vyvinout flexibilní, malou, lehkou, nízkoenergetickou a levnou optickou aperturu, kterou by bylo možné spojit do jednovidových vláken. Společnosti vybrané pro misi jsou CACI International Defence, MBRYONICS a Mynaric, z nichž poslední jmenovaný je zapojen do fáze 0 Space-BACN.
Cílem druhé technologické oblasti je vyvinout rekonfigurovatelný optický modem, který podporuje přenosové rychlosti až 100 Gbit/s na jedné vlnové délce. Výběry projektu jsou II-VI Aerospace and Defense, Arizona State University a Intel Federal.
Uvádí se, že Centrum bezdrátových informačních systémů a výpočetní architektury (WISCA) na Arizonské státní univerzitě získalo 5,4 milionů amerických dolarů na vývoj rekonfigurovatelného modemu. WISCA využije svou procesorovou technologii k vývoji modemu schopného přepínat mezi standardy po nastavení a spuštění systému a k implementaci a implementaci nových standardů.
Třetí technická oblast bude identifikovat klíčové velitelské a řídicí prvky potřebné pro podporu komunikace přes optické mezidružicové spoje napříč konstelacemi a vyvinout režimy potřebné pro rozhraní mezi Space-BACN a konstelacemi komerčních partnerů. Pro projekty v této oblasti si DARPA vybrala SpaceX, Telesat, SpaceLink, Viasat a Kuiper Government Solutions.
První fáze Space-BACN bude trvat 14 měsíců z pohledu klíčových milníků pokroku a dokončí předběžné přezkoumání návrhu prvních dvou technologických oblastí, stejně jako plně definované rozhraní mezi komponentami systému. A třetí technologická oblast vyvine modely velení a řízení napříč konstelací a bude demonstrovat konektivitu v simulovaném prostředí pro testování modelu pro základní scénáře.
Po dokončení první fáze se vybraní hráči z prvních dvou technologických oblastí zúčastní 18-měsíční druhé fáze vývoje konstrukční konstrukční jednotky pro sestavu optického terminálu. Hráči ve třetí technologické oblasti budou nadále vylepšovat scénáře, aby fungovaly v náročnějších a dynamičtějších scénářích.
Projekt Space-BACN nakonec standardizuje komunikaci mezi rostoucím počtem satelitů. Konečným cílem je podle agentury DARPA vytvořit „internet“ satelitů na nízké oběžné dráze (LEO), který by umožnil civilním, vládním a vojenským satelitům snadnou vzájemnou komunikaci.
